The iOS Human Interace Guidelines say that some things do not change across all iOS devices, e.g.

The comfortable minimum size of tappable UI elements is 44 x 44 points.

There are two screen sizes on iOS: 480×320 and 1024×768 and they need to stay like that if Apple doesn’t want to break all three bazillion Apps.

Look up the physical display dimensions on the technical drawings on Apple’s site. They change by a millimeter or two across device generations, but they give you a good idea of how big the displays are.

On the iPhone/iPod touch, this translates to a minimum physical tappable size of:

(Display width / Horizontal point dimension) x minimum tappable size
(50mm / 320pt) x 44pt = 6,875mm

On the existing 9.7″ iPad:
(149mm / 768pt) x 44pt = 8,536mm

If one was to shrink the 1024×768 display from 9.7″ to let’s say 7″, the screen would have a portrait width of around 107mm.
(107mm / 768pt) x 44pt = 6,13mm

This would be 11% smaller than on the iPhone, on a device you usually hold at a far greater distance.

And at 8″:
(123mm / 768pt) x 44pt = 7,05mm
The 8″ display would come in at 160ppi, very close to the original iPhone at 163ppi.
This would actually match the physical size on the iPhone, and most apps adhering to the 44x44pt finger would still be operable without any changes.

A: No need to sand down your fingers.

Eine Stunde Gespräch mit Dirk von Gehlen, Redaktionsleiter bei jetzt.de, über die Kopie, den Remix, und die Lösung für alle Probleme der Contentproduzenten und -verwerter.

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Nur bis zum 31.12.2011, im Web-Shop und in der Undsoversity-App.

In der Bits und so App 1.0.x und 1.1.x wurden die Mediendateien unter Documents gespeichert – damit waren sie im Backup enthalten und wurden nach einem Restore auch wieder aus dem Backup auf das Gerät übertragen.

Mit iOS 5 gibt es zwei Änderungen, die sich gegenseitig etwas behindern: Das iCloud Backup und den Drang des Systems, bei knappem Plattenplatz den Apps ihre Cache-Ordner auszuleeren.

In der unveröffentlichten Newsstand-Version der App hätte sich Newsstand um die heruntergeladenen Dateien gekümmert. Die einzelnen Mediendateien hätten vom System einen Speicherort unter Caches zugewiesen bekommen. Über eine Zuordnung der aktuellen Folge und über den Zeitstempel der einzelnen Episoden hätte Newsstand die aktuelle Folge vor dem Löschen bewahren können und vorzugsweise zuerst alte Folgen gelöscht, wenn der Platz eng wird.

Außerdem wären Episoden, die noch unter iOS 4 geladen wurden, nach Caches verschoben worden, um sie vom iCloud Backup auszunehmen. (Das hat zum Cocoa Error 4 geführt, wenn keine alten Episoden gefunden wurden)

In der Bits und so App 1.2 (ohne Newsstand) sind alle Episoden also in Caches gespeichert worden und wären Gefahr gelaufen, vom System ausgeleert zu werden. Unpraktisch bei ~100MB-Dateien, wenn man kein oder nur langsames/teures Netz hat.

Mit iOS 5.0.1 gibt es eine neue Funktion, um auch ohne Newsstand Dateien vor dem automatischen Löschen zu beschützen. Wir hatten ja die entsprechende Diskussion in der Sendung.

Mit der App ab Version 1.2.1 werden jetzt also nach Apples Empfehlung alle Episoden als “Offline Data” behandelt und unter Library/Private Documents gespeichert und mit dem “Do Not Backup”-Flag gekennzeichnet. Damit werden die Dateien auch nicht mehr automatisch gelöscht.

Nach einem Restore fehlen die Mediendateien dann zwar, können aber dank der gesicherten Core Data-Daten über die gespeicherten Download-Links erneut geladen werden.

Einen Mechanismus, der alte oder gehörte Folgen zum Löschen freigibt, gibt es nicht – das Löschen bleibt dem Benutzer überlassen.

Oszillator -> so sehen bits ‘on the line’ aus
Oszillator -> so sehen wave-files vergroessert aus

Naja, das war zumindest meine Pseudo Idee. Vielleicht sagt es ja zu.

Sie hat zugesagt und mehr oder weniger unverändert fünf Jahre treue Dienste geleistet.

Apps are the new Channels, und auf dem iOS-Homescreen hat sich das alte Logo nie so richtig gut eingepasst. Mit oder ohne Shine, das Roundrect im Roundrect passt nicht wirklich. Deshalb habe ich auf Grundlage einer Bleistiftskizze ein neues Icon zeichnen lassen, vom gleichen Designer, der auch schon das neue Undsoversity-Icon gemacht hat.

Hier sind die Zwischenergebnisse seiner Arbeit, die im Laufe einer Woche per Email hin und hergeschickt wurden. Das etwas kompliziertere Design mit den Schalterchen wurde verworfen. Das finale Design ist noch im Fluss, für die verschiedenen Größen und Versionen, die im Web und in der App und für das T-Shirt gebraucht werden.

Jetzt im November noch schnell ein T-Shirt mit dem neuen Icon vorbestellen – macht nicht nackt (und zusammen mit Plus auch glücklich)!

Oldschool

Die traditionellen In-App-Käufe, insbesondere “oldschool” Subscriptions erfordern eine Benutzerverwaltung auf Seiten des App-Anbieters. Die Transaktion vom App Store ist ein einmaliger Event, und kann nicht mit der Apple ID wiederhergestellt werden. Der Anbieter muss diesem Event ein Benutzerkonto zuordnen und an die App zurückmelden. Darüber kann sich die App dem Server gegenüber ausweisen.

Neue In-App-Abos

Bei den neuen In-App-Abonnements mit automatischer Verlängerung liegt die Nutzerverwaltung primär bei Apple und wird an die Apple ID gebunden, die beim Kauf verwendet wurde. Der Benutzer ist bis auf eine eindeutige Transaktions-ID gegenüber dem Anbieter zunächst völlig anonym.

Kündigt der Benutzer das Abonnement nicht, wird es am letzten Tag der Laufzeit automatisch verlängert, ohne dass die App geöffnet werden muss. Darüber wird der Benutzer zwar per Email informiert, aber die App und der Server des Anbieters wissen davon zunächst nichts.

Wird die App das nächste Mal geöffnet, schickt der App Store eine aktualisierte Quittung an die App, und die App an den Server des App-Anbieters. Über die eindeutige Transaktions-ID kann die Verlängerung dem ursprünglichen Abo-Abschluss zugeordnet werden.

Öffnet der Benutzer die App nicht, kann der Server die ursprüngliche Quittung unabhängig von der App an Apple schicken und bekommt den aktuellen Status des Abos zurückgemeldet.

Für Bits und so Plus gibt es jetzt also zwei verschiedene Orte, an denen die Laufzeit verwaltet wird.

• Für Plus-Mitglieder, die über PayPal, ClickandBuy oder alte In-App-Käufe bezahlt haben, verwaltet der Bits und so-Server die Laufzeit und entscheidet über die Gültigkeit der Mitgliedschaft. Diese Benutzer haben Plus-Accounts, die mit einem “W” beginnen.
• Für neue In-App-Abonnements wird die Laufzeit bei Apple berechnet und dem Bits und so-Server mitgeteilt. Die Verlängerung passiert automatisch auf Apples Servern und die Kündigung passiert bei Apple über das App Store-Interface. Die dort angegebene Laufzeit ist maßgeblich. Diese Plus-Accounts beginnen mit “A”.

Deswegen können die alten Käufe auch nicht mit neuen Abonnements vermischt werden. Die App weist auf diese Einschränkung hin, und schaltet die alten In-App-Käufe ab, sobald ein neues Abonnement abgeschlossen wird.

Ungeduldig? Hier im App Store laden.
Zum fünften Geburtstag immer noch für kurze Zeit gratis!

Neues Icon

Mehr zum Icon-Design in Kürze hier nachlesen.

MPNowPlayingInfoCenter

MP-what? Bisher war diese API nur für Apple-eigene Apps zugänglich. Die Informationen zum aktuell wiedergegebenen Medium können damit im Lock-Screen, auf einem via AirPlay angeschlossenen Apple TV, in der Fernbedienung im Task-Switcher und möglicherweise auf angeschlossenen Zubehörgeräten wie Lautsprecherdocks oder Autos angezeigt werden. Auf einem aktuellen BMW war diese Integration allerdings bis vor einer Woche noch fehlerhaft.
Die Bits und so App zeigt die aktuelle Folgennummer als Grafik an und übergibt den Folgentitel als Text.

Automatisch verlängernde Abos

Bisher waren die Plus-Mitgliedschaften als einmalige Käufe implementiert. Man kauft z.B. einen Monat Plus, und nach Ablauf des Monats beendete sich die Mitgliedschaft automatisch.
Zusätzlich zu diesem Modell gibt es in der neuen Version auch die Möglichkeit, automatisch verlängernde Plus-Abos abzuschließen. Das hat den Vorteil, dass man immer glücklich ist, bequem über iTunes bezahlen kann, und die Mitgliedschaft erstmals tatsächlich an den iTunes-Account gebunden ist, und jederzeit darüber wiederhergestellt werden kann.
Kleine Fußnote dazu: Manuelle alte Mitgliedschaften (mit “W….”-Username) und neue automatische Abos (mit “A….”-Username) können nicht gemischt werden. Sobald ein Abo abgeschlossen wird, wird die Option für manuelle Mitgliedschaften deaktiviert. Und auf eine bestehende manuelle Mitgliedschaft kann auch kein Abo dazugebucht werden, weil die Abo-Laufzeit in dem automatischen Abo von Apple, und nicht mehr von meinem Server verwaltet wird.

Bugs

Wer beim Start einen “Cocoa Error 4″ zu sehen bekommt – keine Sorge, alles in Butter. Der Fehler tritt nur auf, wenn keine Folgen in der App gespeichert sind und wird mit dem nächsten Update behoben.

I tried submitting an app that plays back an audio podcast as a Newsstand app to benefit from the Newsstand-only features, true background downloading and dynamic covers. A long shot, I know, but someone had to try.

After two very long rounds of reviews and a App Review Board appeal, the app was rejected after 5 weeks for “not being primarily written content”.

This requirement could be implied by the way Newsstand looks and feels, of course. But nowhere in the semi-public review guide or in the dev agreements do they actually say it. When following the documentation’s requirements literally is not enough, Apple has to work on their public review guide. Developers need clarity up front about what is acceptable and what is not.

I have a feeling that there are a lot of obscure new guidelines in place at App Review and the documentation available to developers is very incomplete.

Another guideline that I was made aware of: “Don’t use wooden shelves for your Newsstand app.” Wooden shelves are for the Newsstand folder only. Oh, and iBooks. But you really don’t want to use shelves in your app. For magazines. Silly you.

Meanwhile, one-star rip-off apps claiming to provide services that are impossible under iOS (custom lock screens etc.) are on top of the sales charts.

Apps are the new channels, but meanwhile podcasting is getting shoved further back every year in the iTunes Store. Getting a little worried about Apple’s intentions there.

Right now, the podcast directory still is maintained, but I see this going the way of the dodo. If you don’t have your own app to distribute your content, sooner or later, you may be out of luck. (Need one? Ask us.)

Die Frage, wieviel Prozent Text sein muss, und ob eine gewisse Menge Großbuchstaben nötig sei, habe ich mir dann doch verkniffen.

Meine zum Ausdruck gebrachte Kritik werde weitergereicht, sagte mir die Mitarbeiterin.

Warum überhaupt Newsstand?

Die Idee war: Bits und so kann im Hintergrund auf Wifi-Verbindungen geladen werden und ist schon in dem Moment bereit zur Wiedergabe, in der die Benachrichtigung zur neuen Folge angezeigt wird.

Nach der wortwörtlichen Interpretation der Review-Regeln ist Newsstand zu 100% für eine Publikation wie Bits und so geeignet. Bemüht man das Apple Dictionary zu Begriffen wie “periodical” und “magazine”, finden sich Definitionen, die auf Bits und so zutreffen.

Die Sendung erscheint regelmäßig, sie folgt dem Format einer Radio-Talkshow, sie enthält verschiedene aktuelle, redaktionell zusammengestellte Inhalte.

Was Apple nicht in die Regeln schreibt, allerdings stillschweigend durch die Review vollstreckt, ist der Zwang, nur text-zentrischen Inhalt zu vertreiben. Magazine, wie man sie an einem traditionellen Zeitungskiosk finden könnte. Dass das rückwärtsgewandt und irrsinnig ist, gerade für die Firma, die gerade die Zukunft der Verlagsbranche gestalten will, kann ich nicht verstehen. Auch bei Apple sitzen wohl Freunde des toten Baumes.

Diese Anforderung nicht in die Regeln zu schreiben, ist allerdings sehr zweifelhaft.

Auf den holprigen Start und die verqueren Anforderungen angesprochen, sagte mir ein Apple-Mitarbeiter: “I wouldn’t disagree.”

Für viele Feinheiten scheint es interne Richtlinien bei App Review zu geben, die nicht in den semi-veröffentlichten Regelwerken oder in den der Geheimhaltung unterliegenden Verträgen mit den Entwicklern stehen. Eine weitere Richtlinie und damit weiterer Ablehnungsgrund für Newsstand ist zum Beispiel: “Don’t use wooden shelves.” Kein Scherz.

Und selbst wenn Apple den Newsstand tatsächlich nur mit toten Bäumen füllen will, ist das noch kein Grund, Hintergrund-Downloads auf diese Kategorie zu beschränken. Es gibt genug Apps, die davon profitieren würden, selbst mit den gleichen Einschränkungen: Nur auf Wifi, nur einmal pro 24h. Technisch gibt es keine Einschränkung. Nur App Review setzt diese Bindung an die App Store-Meta-Kategorie Newsstand um.

Ich werde jetzt den Newsstand-Code aus der Bits und so App entfernen und so schnell wie möglich in den Store submitten, um endlich die seit Monaten fertiggestellten iOS5-Features an die Hörer zu bringen. Denn solange die Entscheidung bezüglich Newsstand nicht gefallen war, konnte ich kein Update in den Store bringen, ohne den Entscheidungsprozess abzubrechen.

Wir feiern den fünften Geburtstag von Bits und so – und Ihr könnt mitfeiern, es gibt Geschenke!

Die Bits und so App, der beste Weg, Bits und so zu hören, ist zum Geburtstag Gratis im App Store zu haben.

Und im Undsoversum Shop gibt es ein neues T-Shirt mit dem neuen Bits und so Icon zum Vorbestellen. Versand im Dezember. Einzeln oder zusammen mit Plus. Wenn ihr einen Vorgeschmack auf Plus wollt – Die Geburtstagssendung #266 gibt es in voller Länge für alle.

Mit Eurer Unterstützung über viele Jahre habt Ihr Bits und so möglich gemacht. Jedes T-Shirt und jedes Plus zählt. Herzlichen Dank!